sunnuntai 8. huhtikuuta 2012

Biisonit puskevat mahdollista yllättäjää nurin



Nilan Bisons sai vastaansa todellisen kärkkyjän LrNMKY raivatessa tiensä runkosarjan päätteeksi seitsemännelle tilalle. Bisons lähtee sarjaan hienoisena ennakkosuosikkina kotiedun ja pitkän onnistuneen kauden ansiosta. Lappeenrannassa nälkää on riittämiin. Lassi Tuovin mukaan runkosarja vilahti turhan nopeasti ohi.

Vielä vuosi sitten Loimaalla LoKoKo pelasi 1-divisioonassa. Greg Gibsonin valmentama joukkue yllätti kuitenkin kaikki viemällä liigapaikan itselleen. Nyt vuoden verran myöhemmin Gibsonin joukot ovat taistelleet itselleen runkosarjan kakkostilan. Loimaalla on hieno korisbuumi ja Nilan Bisonsista on tehty todellinen menestystuote.

Lappeenranan Namika on viime kausina tullut tutuksi ikävistäkin asioista, kun taloussotkut ovat lyöneet varjonsa perinteikkään koriskaupungin ylle. Lassi Tuovi, 25, on Korisliigan kaikkien aikojen nuorin päävalmentaja sitten Pentti Salmen 50-luvulta. Vielä joulukuussa Lappeenranan ohi olisi voinut veikata niin Kouvoja kuin Korihaitakin. LrNMKY kuitenkin petrasi hyvin maaliskuussa tappiollisen helmikuun jälkeen. Lappeenrannan nousukiidon yksi pääarkkitehdeistä, DeAndre Haynes (14,1/4,7/4,8s) valittiinkin maaliskuun pelaajaksi.

Myös kapteeni Pasi Riihelä oli tyytyväinen hyvään kurssinmuutoksen.
- Helmikuussa meillä oli vaikeaa suoriutua peleistä ja pelattiin noin 35 minuuttia hyvin. Maaliskuussa jaksettiin pelata hyvin, kun löydettiin parempi joukkuepeli sekä hyökkäykseen että puolustukseen. Takamiehemme nosti tasoaan ja teki meille vapaita paikkoja, joita oli ilo hyödyntää, Riihelä sanoo.
- Bisons on vaarallinen vastustaja, jossa on potentiaalia paljon. Me lähdetään haastajana, mutta hyvällä itseluottamuksella.

Lienee selvää, että runkosarjan kakkostilaa pitävällä Bisonsilla on parempi rosteri kasassa. Jatkosopimuksen tehnyt Jeb Ivey (17,7/3,5/4,8s) ja Martin Zeno (20/8,3/3,1s) ovat olleet joukkueen ratkaisijoita vuoron perään. Bisons sai alkuun Euroopasta pelipaikkaa etsineen Mikko Koiviston avauskokoonpanoonsa (13/2,8/1,5s) ja kesken kauden Lahdesta Ville Mäkäläisen (6,6/5,8/2,4s / 12 ottelua). Konkarit Clifton Jones (5,4/5) ja Ryan McDade (11,6/8,2) ovat tuoneet kokemusta joukkueeseen, vaikkakin jälkimmäinen on tällä hetkellä sairastuvalla. Myös penkiltä tulee tehoja, sillä Eero Aaltonen, Matti Nuutinen, Santeri Latvala ja Jani Kivinen ovat tarvittaessa vastanneet huutoon.

Ei Lappeenranta ole kuitenkaan aivan eilisen teeren poika. Kokenut Pasi Riihelä (9,2/5,6) johtaa joukkuetta apunaan hyvin peliään parantanut Haynes (14,1/4,7/4,8s). Viljami Vanjoki (4,9/3,6), Jouko Järvinen (5,7/3,9/2,7s) ja Matias Ojala (6,1/2,5) voivat yhdessä Suomessa kokemusta kartuttaneen Lawrence Hammin (16,7/7,8/1,2s) ja Tyler Tiedemanin (17,6/4,7/2,2s) kanssa hakea tarvittavat voitot.


Bisonsien vahvuus on heittämisessä. Joukkue on yltynyt toisinaan hurjalle heittopäälle ja upottanut niin kakkosia kuin kolmosiakin. Kättä eteen panemalla joukkue on kuitenkin voitettavissa. Mikäli LrNMKY pääsee aiemmista kohtaamisista poiketen korille, saattaa välieräpaikka lohjeta Lappeenrantaan.
Nälästä Lappeenrannan menestys ei ainakaan jää kiinni.
- Kausi meni aika nopeasti ohi. Tuntui, että vasta äsken istuttiin tässä rupattelemassa liigan avausinfossa. Meillä on pysynyt koko kauden joukkue kasassa ja kunnossa, siitä kiitos taustaryhmälle. Kausi on ollut ennen muuta opettavainen niin hyvässä kuin pahassa, Tuovi sanoo.
LrNMKY rakentaa yllätystä juuri puolustuksen ympärille.
- Ihan viisi vastaan viisi -peliä emme lähde pelaamaan. Aiomme kaikin tavoin repiä ja raastaa ja saada heidän olonsa epämukavaksi.

Gibson antaa kiitosta hyville yksilöille.
- Rehellisesti sanoen minulla on ollut ilo peluuttaa näin hyviä pelaajia. Meillä on ollut hyvä yhteishenki, joka on pitkälti Jeb Iveyn kaltaisten johtajahahmojen ansiota, Gibson huomauttaa.
- Lassi on tehnyt hyvää työtä. Aiemmat kohtaamisemme ovat olleet hyviä taisteluja. Edessä on hyviä otteluita heitä vastaan.


Aiemmat kohtaamiset runkosarjassa

22.10. LrNMKY - Nilan Bisons 100-89 (44-37)
7.12. Nilan Bisons - LrNMKY 84-78 (37-38)
1.2. LrNMKY - Nilan Bisons 67-79 (31-38)
21.3. Nilan Bisons - LrNMKY 86-88 (49-42)

Lähettänyt klo
Tunnisteet: , , ,

Ei kommentteja:

Lähetä kommentti

Tilaa: Lähetä kommentteja (Atom)