Pyrintö viimeisteli huikean puolivälieräsarjan viimein kaatamalla KTP:n kotonaan luvuin 97-83 (52-39). Vaikka kotietu puhui vahvasti Pyrinnön puolesta, panivat Kotkan pojat Pyrinnön koville. Lopussa kuitenkin Damon Williamsin (19/16/6s) ja Kenneth Lowen (26/3/6s) terästäytyminen johdatti Pyrinnön välieriin Loimaan Bisonsia vastaan. Junnu Vainion "Kotkan poikii ilman siipii" säesti KTP:n kesälomille hyvän sarjan päätteeksi.
Pyrintö aloitti ratkaisevan ottelun väsyneellä puolustuksella, josta KTP pääsi piinaamaan isäntiä. Jesse Niemi ja Joni Harjula toivat hyvin energiaa kentälle. Toisen neljänneksen alussa Pyrintö kiri itselleen kymmenisen pisteen kaulan. KTP pysyi hyvin uponneilla heitoilla perässä. Bojan Sarcevic oli hyvässä tikissä halki illan ja upotti jo avauspuoliskolla 10 pistettä (2p heitot 4/5) ja koko ottelussa 18 pistettä. Antonio Crocker sinnitteli hyvin tiukassa puolustuksessa puolitoista erää. KTP:n hyökkäys yskähteli pahasti, kun taas Pyrintö upotti joka kulmasta. Tauolla tamperelaisjohto oli kasvanut 13 pisteeseen, 52-39.
Tauolta tullessa kentällä oli se KTP, joka oli haastanut hallitsevan mestarin viidenteen puolivälieräotteluun. KTP vei neljä ensimmäistä minuuttia 0-15. Pieti Poikolan ratkaisu jättää aikalisä käyttämättä puhutti ottelun jälkeen.
- Luotin intuitioon ja kokemukseen, tämä aloitti.
- Pelaajiemme päät eivät olleet painuksissa ja joka hyökkäyksemme oli aina edellistä parempi, joten en nähnyt aikalisää tarpeelliseksi. Jos emme olisi uudistuneet hyökkäyksissä tai pelaajiemme tahto olisi hiipunut, olisin ottanut aikalisän, päävalmentaja perusteli.
Match-upeissa Poikola myöntää tehneensä pienen mutta miltei kalliin virheen.
- Tein aivan oman ratkaisuni panemalla Damonin puolustamaan Sarcevicia, jotta voisin lepuuttaa virhevaikeuksissa ollutta Antero Lehtoa. Sen jälkeen Sarcevic upotti kolme perättäistä kolmosta.
Nyt päävalmentaja pystyi naureskelemaan omalle virhearviolleen, mutta tunnelmat olisivat voineet olla toiset ilman Pyrinnön hyvää kiriä.
- Pelaajat, fanit, taustaryhmä ja ennen kaikkea P. Poikola olisivat varmasti kironneet päävalmentaja Pieti Poikolan alimpaan helvettiin. Nyt kuitenkin voin sanoa, että pääsimme kokeilemaan jälleen uutta match-upia, mikä voi auttaa meitä myöhemmin, Poikola sanoi ottelun lopputuloksesta helpottuneena.
Pyrintö ei päästänyt KTP:ta ohi, vaan vei vastavuoroisesti seuraavat neljä minuuttia 10-3. Crocker ja Tim Blue (24/9) saivat neljännet virheensä, mikä helpotti Pyrinnön pujottelua. Kolmannen jakson jännittävissä tasaluvuissa Pyrinnön Williamsit olivat hurjina. Damon vei levypallot ja riisti puolustuspäässä ja Antwine (21/8/3s) heitti huikeita koreja läheltä ja kauempaakin.
Virhevaikeuksien ohella KTP:n penkiltä ei juuri apuja tullut. Jukka Matinen oli yhä vatsataudin vaivaama. Juho Lehtoranta paikkasi maajoukkuemiestä hyvin, mutta pistesaalis jäi vain yhdeksään. Crocker onnistui kasaamaan toisella puolikkaalla ainoastaan kolme pistettä. Hyvästä yrityksestä huolimatta Blue ei yksin pystynyt kääntämään Kotkan poikien kelkkaa välieriin. Myös tuomarien pilleistä kuului toisella puolikkaalla vierasjoukkueelle epäsuotuisia soraääniä.
Neljännellä jaksolla juuri Damonin hurja ilta korin alla levypalloja napsiessa (yhteensä 16, joista 11 puolustuslevypalloja KTP:n 19 hyökkäyslevypalloa vastaan) sekä viisi kovaa blokkia varmistivat Pyrinnön välieräpaikan. Kenny Lowen tarkka käsi viimeisteli hurjat luvut. Miehen paita oli tiukkojen puolivälierien jälkeen aivan likomärkä.
Pyrintö raivasi tiensä ikimuistoisista puolivälieristä välieriin Nilan Bisonsia vastaan. Pelit jatkuvat lauantaina Loimaalla.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti